トヨタプロボックスを乗用車として使えるの？

はじめに

近年、商用車として開発されたトヨタのプロボックスを乗用車として検討する人が増えています。プロボックスは本来、配送業務や営業車として設計されたコンパクトなバンですが、その実用性の高さと経済性から、一般ユーザーからも注目を集めています。

商用車を乗用車として使う背景には、荷物をたくさん積める実用性や、維持費の安さ、そして何より優れたコストパフォーマンスがあります。本当に乗用車として満足できるのかメリットデメリットを調べてみました。

プロボックスの基本スペック

プロボックスは全長4,245mm、全幅1,690mm、全高1,525mmというコンパクトなボディサイズながら、荷室スペースも広く、商用車らしい合理的な設計が特徴です。カタログでの燃費性能はWLTCモードで17-19km/L程となっており、経済性にも優れています。

5人乗りグレードでは、通常の乗用車と同様に運転席、助手席、後部座席3名の乗車が可能です。価格は新車で150万円台からと、同クラスの乗用車と比較してかなり割安な設定となっています。

乗用車として使うメリット

プロボックス最大の魅力は、後部座席を倒すことで確保できる広大な荷室スペースです。通常時は5人乗車が可能ですが、後席を倒せば自転車やゴルフバッグ、キャンプ用品など大型の荷物も余裕で積載できます。フラットな荷室床面により、効率的な積み込みが可能で、日常使いからレジャーまで幅広く対応できます。

燃費性能も優秀で、実燃費でも15km/L前後を期待できるため、ガソリン代を大幅に節約できます。また、商用車ベースということもあり、税金や保険料も乗用車より安く設定されており、維持費の面でも大きなメリットがあります。

取り回しの良さも見逃せません。コンパクトなボディサイズながら最小回転半径は4.9mと小回りが利くため、狭い道路や駐車場でもストレスなく運転できます。商用車として設計されているため、頑丈で故障しにくく、長期間安心して使用できる点も魅力です。

デメリット

一方で、商用車らしい割り切った設計による不満点もあります。最も大きな課題は乗り心地の硬さです。荷物を積むことを前提としたサスペンションのセッティングのため、空車時は路面の凹凸をダイレクトに感じやすく、長距離運転では疲労を感じることがあります。

内装の質感も乗用車と比較すると簡素で、プラスチック感の強い仕上げとなっています。現行車は装備も充実してきつつありますが、中古車を購入される場合はパワーウィンドウがない場合があるので注意が必要です。

エンジン音や走行音も乗用車ほど抑制されておらず、静粛性を重視する人には物足りなく感じるでしょう。また、商用車らしいシンプルな外観デザインも、流行りのスタイリッシュさを求める人には不向きかもしれません。

実際の乗用車利用シーン

プロボックスは日常の通勤や買い物では、その経済性と積載能力を発揮します。大型スーパーでの大量購入や、子供の部活動用品の運搬など、普通乗用車では積みきれない場面で重宝するでしょう。

特にアウトドア愛好者には最適で、キャンプ用品やサーフボード、釣り道具など、趣味の道具を気兼ねなく積める点は大きな魅力です。また、DIYが趣味の人にとっても、ホームセンターで購入した木材や工具類を簡単に運搬できる実用性は魅力的です。

セカンドカーとしての活用も増えており、メインの乗用車とは用途を分けて、実用性重視の場面で使い分ける家庭も多くなっています。

一般的な乗用車との比較

同価格帯のコンパクトカーと比較すると、積載能力と経済性ではプロボックスが圧倒的に優位です。しかし、乗り心地や快適装備、デザイン性では一般的な乗用車に軍配が上がります。

ステーションワゴンとの比較では、積載能力は互角以上でありながら、価格は大幅に安いメリットがあります。ただし、高速道路での安定性や静粛性はステーションワゴンの方が優れています。

軽自動車との比較では、積載能力と走行性能でプロボックスが優位な一方、税金や車検費用では軽自動車の方が安くなります。

プロボックスが乗用車として向いている人

プロボックスは実用性を最重視し、快適性よりもコストパフォーマンスを求める人に最適です。特に荷物を多く運ぶ機会が多い人、アウトドアが趣味の人、維持費を抑えたい人には強くおすすめできます。また、シンプルな構造とリーズナブルな価格から、カスタムカーのベース車両として利用する愛好家も多く、改造を楽しみたい人にも人気があります。

5人乗りグレードなら家族での使用も可能で、普段は乗用車として使いながら、必要に応じて後部座席を倒して大容量の荷室として活用できる柔軟性が魅力です。

まとめ

プロボックスは乗用車として十分使える実力を持っていますが、快適性を最優先する方には不向きかもしれません。
実用性と経済性を最優先に考える人にとっては、コストパフォーマンスは高く十分な選択肢と言えます。そういった方は、カスタムして自らのスタイルに合う車両を作り上げていくことが好きな人も多いのではないでしょうか。私もそういったタイプです。

初期費用が抑えられるとはいえ、大きな買い物となるので、購入を検討する際は、まず試乗して乗り心地を確認し、自分のライフスタイルに合っているかを慎重に判断することが重要です。商用車らしい割り切った設計を理解し、受け入れられるなら、プロボックスは優秀なパートナーとなるはずです。